ครีมกันแดดทำหน้าที่จัดการรังสีอัลตราไวโอเลต (UV) จากดวงอาทิตย์โดยมี 2 ประเภทหลัก ได้แก่ สารเคมีและแร่ธาตุ ครีมกันแดดแบบเคมีซึ่งประกอบด้วยส่วนผสมออกฤทธิ์ เช่น oxybenzone หรือ avobenzone ทำงานโดยการดูดซับรังสียูวี และเปลี่ยนให้กลายเป็นพลังงาน (ความร้อน) ในรูปแบบที่เป็นอันตรายน้อยลง
ในทางตรงกันข้าม ครีมกันแดดอีกแบบจะใช้แร่ธาตุจากธรรมชาติ ซึ่งโดยทั่วไปคือ zinc oxide หรือ titanium dioxide เพื่อสะท้อนและกระจายรังสียูวีออกจากผิวหนัง
ครีมกันแดดที่ใช้แร่ธาตุหรือที่คนไทยเรียกว่า Physical Sunscreen มักแนะนำให้ใช้กับผิวแพ้ง่ายเนื่องจากมีลักษณะระคายเคืองน้อยกว่า จึงเป็นเกราะป้องกันทางกายภาพที่แข็งแกร่งต่ออันตรายจากแสงแดด
Sun Protection Factor (SPF) คืออะไร?
Sun Protection Factor (SPF) เป็นตัววัดที่สำคัญของประสิทธิภาพของครีมกันแดดต่อรังสี UVB ซึ่งจะทำให้ผิวไหม้และมีส่วนทำให้เกิดมะเร็งผิวหนัง ค่า SPF คำนวณตามเวลาที่ใช้เพื่อให้ผิวที่โดนรังสียูวีทำให้ผิวแดงขึ้น ตัวอย่างเช่น ค่า SPF 30 บ่งบอกว่าต้องใช้เวลาในการเผาผลาญนานกว่าผิวหนังที่ไม่มีการป้องกันถึง 30 เท่า
แม้ว่าค่า SPF 30 จะเป็นระดับขั้นต่ำที่แนะนำสำหรับการป้องกันที่เหมาะสม แต่ค่า SPF ที่สูงขึ้น เช่น 40 หรือ 50 จะให้การปกป้องมากกว่าเล็กน้อย
ครีมกันแดด Broad Spectrum คืออะไร?
ครีมกันแดดแบบ Broad Spectrum ได้รับการออกแบบมาเพื่อปกป้องผิวจากรังสี UVA และ UVB เนื่องจากรังสี UVA ทะลุเข้าสู่ผิวได้ลึกยิ่งขึ้น ส่งผลให้เกิดริ้วรอยก่อนวัยและความเสียหายต่อผิวหนังในระยะยาว เช่น ริ้วรอยและจุดด่างดำแห่งวัย ในทางกลับกัน รังสี UVB จะทำให้ผิวไหม้ ครีมกันแดดแบบ Broad Spectrum ช่วยให้มั่นใจได้ถึงการปกป้องที่ครอบคลุม ป้องกันรังสี UV ที่เป็นอันตรายเต็มรูปแบบ
ประโยชน์ต่อสุขภาพของการใช้ครีมกันแดดเป็นประจำ
การใช้ครีมกันแดดอย่างสม่ำเสมอได้พิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพ โดยหลักแล้วจะช่วยลดความเสี่ยงของมะเร็งผิวหนังประเภทต่างๆ รวมถึงมะเร็งผิวหนัง
จากงานวิจัยพบว่ามีการลดลงอย่างมีนัยสำคัญ (มากถึง 40%) ในกรณีมะเร็งผิวหนังในกลุ่มผู้ใช้ครีมกันแดดเป็นประจำ นอกจากการป้องกันมะเร็งแล้ว ครีมกันแดดยังเป็นเครื่องมือสำคัญในการต่อสู้กับสัญญาณแห่งวัยที่เกิดจากแสงแดดอีกด้วย เนื่องจากรังสียูวีเร่งการสลายตัวของเส้นใยคอลลาเจนและอีลาสตินในผิวหนัง ทำให้เกิดริ้วรอย ความหย่อนคล้อย และเนื้อหนัง การใช้ครีมกันแดดเป็นประจำจะช่วยรักษาความสมบูรณ์ของผิวและดูอ่อนเยาว์
ควรทาครีมกันแดดทุกวันหรือไม่?
ครีมกันแดดควรเป็นส่วนหนึ่งของกิจวัตรประจำวัน แม้ว่าจะอยู่ในอาคารหรือในช่วงวันที่มีเมฆมากและในฤดูหนาวก็ตาม รังสี UVA ซึ่งทราบกันดีอยู่แล้วว่ามีผลกระทบต่อผิวหนัง สามารถทะลุผ่านกระจกหน้าต่าง และส่งผลต่อผิวหนังแม้ว่าจะอยู่ภายในอาคารหรือในยานพาหนะ
ดังนั้นการใช้ครีมกันแดดเป็นประจำทุกวันจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปกป้องที่ครอบคลุมจากการสัมผัสรังสียูวีอย่างต่อเนื่อง
เคล็ดลับการใช้เพื่อประสิทธิภาพครีมกันแดดสูงสุด
เพื่อให้มั่นใจถึงการปกป้องสูงสุด ควรทาครีมกันแดดเป็นขั้นตอนสุดท้ายในการดูแลผิวในตอนเช้า ตามหลังมอยเจอร์ไรเซอร์และก่อนแต่งหน้า จำเป็นต้องใช้ในปริมาณที่พอเหมาะเพื่อปกปิดผิวที่สัมผัสทั้งหมดอย่างเพียงพอ Health Canada แนะนำให้ใช้ครีมกันแดดประมาณ 35 มล. (ประมาณเจ็ดช้อนชา) สำหรับทั้งร่างกาย และปริมาณสองข้อนิ้วสำหรับผิวหน้าและลำคอ
ทาครีมกันแดดซ้ำอย่างไรให้มีประสิทธิภาพสูงสุด
การทาครีมกันแดดซ้ำทุกๆ สองชั่วโมงเป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างกิจกรรมกลางแจ้งเป็นเวลานาน ว่ายน้ำ หรือกรณีที่มีเหงื่อออก สำหรับผู้ที่แต่งหน้า ผลิตภัณฑ์แต่งหน้าที่ผสม SPF เช่น แป้งหรือสเปรย์เซ็ตติ้ง สามารถทาซ้ำได้สะดวกโดยไม่กระทบต่อการแต่งหน้า อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ควรเป็นเพียงแค่การเสริม ไม่ใช่แทนที่การใช้ครีมกันแดดเป็นประจำ
สรุป
นอกเหนือจากการใช้ครีมกันแดดเป็นประจำแล้ว อุปกรณ์ป้องกันทางกายภาพเพิ่มเติม เช่น แว่นกันแดด หมวกปีกกว้าง และเสื้อผ้าที่ป้องกันรังสียูวี ยังช่วยป้องกันรังสียูวีที่เป็นอันตรายอีกด้วย มาตรการเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่มีแสงแดดสูงสุดและในสภาพแวดล้อมที่มีการสะท้อนรังสียูวีสูง